Los Espacios Protegidos de la ciudad con la intención de conocer la flora y fauna del estrecho de Gibraltar en general y de Ceuta en particular, se han convertido en un 'aula al aire libre' para Los alumnos de la asignatura Gestión y Conservación de la Fauna Terrestre y Marina. Durante el presente curso académico los alumnos han realizado sus prácticas de campo en espacios protegidos Red Natura 2000 Calamocarro-Benzú y Zona Marítimo-Terrestre del Monte Hacho bajo la tutorización de los profesores de la Universidad de Sevilla Juan Francisco Beltrán, Pedro Abellán y Free Espinosa.

Además de identificar y reconocer distintos hábitats y especies protegidas o endémicas de esta área geográfica, han asimilado distintas metodologías de muestreo para la obtención de datos tanto en el medio terrestre como marino.

En una primera jornada, en la sede del Instituto de Estudios Ceutíes, el Dr. Miguel Lizana, catedrático de Zoología de la Universidad de Salamanca y profesor invitado a las prácticas, realizó una ponencia sobre distintos casos prácticos de proyectos en ejecución relacionados con la biología de la conservación auspiciados por las instituciones europeas basados en la legislación actual.

Asimismo, utilizando las enfermedades más frecuentes que actualmente están sufriendo los anfibios, expuso equivocaciones y desaciertos históricos en proyectos de investigación que obtuvieron resultados opuestos a los planteados.

Enrique Ostalé, de la Estación de Biología Marina del Estrecho, abordó cómo las características geográficas del Estrecho confieren unas condiciones oceanográficas singulares que originan en una pequeña área, hábitats y endemismos de gran valor ecológico, así como una ruta fundamental de migración de especies entre el océano Atlántico y el mar Mediterráneo.

En las salidas de campo, coordinadas por el decano de la sección de Ciencias del IEC, José Luis Ruiz y acompañados de los Doctores Juan M. Pleguezuelos y Fernando Ojeda, ambos miembros correspondientes de la Institución, los estudiantes visitaron el arroyo de Calamocarro, el abrigo de Benzú y el monte de la Tortuga, realizando observaciones sobre la fauna local y migratoria, así como sobre diferentes hábitats terrestres de interés.

Para abordar el entendimiento del medio marino y las distintas metodologías científicas para la obtención de datos se visitaron los acantilados de Punta Almina dentro del Espacio Protegido Marítimo-Terrestre del Monte Hacho y el entorno de puerto de Ceuta, donde se realizaron observaciones sobre las poblaciones del molusco protegido Patella ferruginea.

De igual forma, con el apoyo del centro de buceo Burbujas, en la zona de la cala del Desnarigado se realizaron tanto inmersiones como bautismos de buceo para mostrar a los alumnos las especies marinas más relevantes que se encuentran en el litoral de Ceuta.

Las prácticas han sido cofinanciadas por la Universidad de Sevilla y la Consejería de Fomento, Medio Ambiente y Servicios Urbanos a través de OBIMASA, en el marco del Convenio de Colaboración suscrito entre ambas entidades públicas.